As unidades de dados de protocolo na camada de rede do OSI são chamadas de pacotes. Pacotes são pedaços de dados transmitidos por uma rede e normalmente consistem em um cabeçalho, uma carga útil e um trailer. O cabeçalho contém informações sobre o pacote, como os endereços de origem e destino, o tipo de dados e o comprimento do pacote. A carga contém os dados reais que estão sendo transmitidos e o trailer contém informações sobre o final do pacote.