Não existe um único inventor do netbook. O conceito evoluiu gradualmente, com várias empresas contribuindo para o seu desenvolvimento. Em vez de um único inventor, é mais preciso dizer que o netbook emergiu de uma confluência de avanços tecnológicos e demandas de mercado. Empresas como asus são frequentemente creditados com a popularização do fator de forma com sua série de PCs EEE, que é amplamente considerada um marco importante na história do netbook. No entanto, outros fabricantes também tiveram um papel em seu desenvolvimento e evolução.