O arranjo de letras em um teclado QWERTY padrão não é aleatório; É um artefato histórico projetado para resolver um problema de digitação mecânica do final do século XIX. As máquinas de escrever originais usavam barras do tipo mecânico que costumavam tocar se as chaves adjacentes fossem atingidas em rápida sucessão.

O projeto Qwerty de Christopher Latham Sholes (patenteado em 1878) separou estrategicamente combinações de cartas usadas com frequência para minimizar essa interrupção. Embora não tenha sido perfeitamente otimizado para a velocidade, foi uma melhoria significativa em relação aos projetos anteriores que sofriam de falhas mecânicas frequentes.

Portanto, a colocação aparentemente aleatória é resultado de restrições de engenharia da tecnologia da época, não uma decisão aleatória. Existem layouts de teclado mais eficientes (como o DVORAK), mas a vantagem de Qwerty e a adoção generalizada o tornaram o padrão dominante, apesar de sua ineficiência.