Não, a principal diferença entre um mainframe e um supercomputador não é o tamanho do único físico, embora o tamanho possa ser um fator. Embora os mainframes possam ser grandes, as principais distinções estão em seu propósito e arquitetura :

* mainframes: Projetado para alta taxa de transferência * e * confiabilidade * lidando com um número massivo de transações relativamente simples simultaneamente. Eles se destacam em cargas de trabalho consistentes e previsíveis, como processamento de transações (por exemplo, bancos, reservas de companhias aéreas). Eles priorizam a estabilidade e a disponibilidade acima de tudo.

* Supercomputers: Projetado para alto poder de processamento * para resolver problemas computacionais complexos que exigem processamento paralelo maciço. Eles priorizam o desempenho de velocidade e ponto flutuante para tarefas como previsão do tempo, simulações científicas e criptografia. Eles geralmente usam arquiteturas especializadas com muitos processadores interconectados.

Resumidamente:

* mainframes: Muitos usuários, muitas tarefas simples, alta confiabilidade, alta taxa de transferência.
* Supercomputers: Poucos usuários, poucas tarefas extremamente complexas, alta potência de processamento, velocidade priorizada.

Embora um supercomputador possa ocupar uma sala grande, e alguns mainframes são bastante substanciais, a diferença de tamanho não é a característica definidora. Um mainframe moderno e poderoso pode ser menor que um supercomputador mais antigo. A diferença central está em seu * propósito * e no tipo de * problemas * que eles são construídos para resolver.