A versão mais rápida do USB atualmente amplamente disponível para discos rígidos externos é USB 3.2 Gen 2x2 . Oferece velocidades teóricas de até 20 Gbps. No entanto, as velocidades do mundo real serão um pouco mais baixas devido a vários fatores, como a interface interna e o controlador do disco rígido.

Embora o USB4 exista e possa ser ainda mais rápido, sua adoção para discos rígidos externos ainda é relativamente limitada. A maioria das unidades externas ainda usa USB 3.2 Gen 2x2 ou USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) como a opção mais rápida disponível.