Um sistema de computador fica ligado à memória quando seu desempenho é limitado principalmente pela velocidade e capacidade de seu subsistema de memória (RAM), e não pelo poder de processamento da CPU ou pela velocidade dos dispositivos de E/S. Isso acontece quando a CPU passa uma parte significativa de seu tempo aguardando os dados a serem buscados na memória ou de volta à memória.
Em termos mais simples:a CPU é mais rápida que a memória, por isso está constantemente ocioso, aguardando a memória mais lenta.
