O tipo de memória que armazena arquivos e programas apenas enquanto estão sendo usados ​​é chamada de memória de acesso aleatório (RAM). RAM é uma memória volátil, o que significa que requer fonte de alimentação constante para reter as informações armazenadas.

Quando você abre um arquivo ou programa em seu computador, uma cópia desse arquivo ou programa é carregada na RAM, onde pode ser rapidamente acessada e processada pela CPU. Assim que a tarefa for concluída ou o arquivo fechado, o conteúdo da RAM é limpo, abrindo caminho para que outros arquivos e programas sejam carregados e utilizados.

Ao contrário da RAM, também há armazenamento permanente disponível no seu computador, como unidades de disco rígido (HDDs) ou unidades de estado sólido (SSDs), onde arquivos e programas podem ser armazenados e recuperados permanentemente.