Vamos quebrar as maneiras pelas quais o Windows 2000/XP e o 9X/ME (Windows 95/98/ME) lidou com a execução de software:  
 1. Arquivos executáveis (.exe)    * 
 como funciona: Ambos os sistemas operacionais se basearam principalmente em arquivos executáveis com a extensão ".exe". Esses arquivos contêm instruções que o sistema operacional pode interpretar e executar diretamente. 
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 Exemplo: Iniciando um programa como o Microsoft Word clicando duas vezes seu arquivo "word.exe".   
 2. Prompt de comando (cmd)    * 
 como funciona: Ambos os sistemas operacionais forneceram uma interface de prompt de comando (CMD), onde os usuários poderiam inserir comandos baseados em texto para executar programas. 
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 Exemplo: Digitando "bloco de notas" no prompt de comando para abrir o bloco de notas.   
 3. Atalhos (Windows 9x/me)    * 
 como funciona: O Windows 9x/Me usou arquivos de atalho (com extensão ".lnk") para fornecer uma maneira amigável de lançar programas. Esses atalhos atuaram como indicadores do arquivo executável do programa real. 
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 Exemplo: Criando um atalho na área de trabalho para lançar um programa como o Internet Explorer.   
 4. Menu Iniciar (Windows 9x/Me, Windows 2000/XP)    * 
 como funciona: Ambos os sistemas operacionais apresentavam um menu de início que oferecia uma maneira conveniente de acessar programas instalados no sistema. 
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 Exemplo: Clicando em "Programas" no menu Iniciar e selecionar "Acessórios" para acessar programas como Paint e Wordpad.   
 Nota importante: Embora o Windows 2000/XP tenha usado um conceito semelhante aos atalhos, eles não eram tecnicamente chamados de "atalhos" e, em vez disso, usaram a extensão ".lnk". As versões do Windows 9x/Me e posteriores do Windows continuam usando arquivos .lnk para atalhos.   
 além desses básicos:   * 
 Registro: Ambos os sistemas operacionais usaram um banco de dados centralizado chamado Registro para armazenar configurações e configurações para programas. 
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 dlls: As bibliotecas de links dinâmicos (DLLs) desempenharam um papel vital em ambos os sistemas operacionais, permitindo que os programas compartilhem código e recursos.  
 Deixe -me saber se você deseja explorar exemplos específicos ou aprofundar -se como a execução do programa diferiu entre esses sistemas operacionais!