Na verdade, não há um número * mínimo * de computadores necessários para uma rede. Aqui está o porquê:

* Um único computador pode formar uma rede: Uma rede, em sua forma mais simples, é apenas uma maneira de vários dispositivos se comunicarem. Um único computador pode ter uma placa de interface de rede (NIC) e pode se comunicar consigo mesmo. Isso não é particularmente útil, mas tecnicamente é uma rede.
* O objetivo de uma rede: O verdadeiro benefício de uma rede é permitir que vários dispositivos compartilhem recursos e se comuniquem. Isso se torna muito mais relevante quando você tem pelo menos dois computadores.
* diferentes tipos de rede: Diferentes tipos de redes têm requisitos diferentes. Uma pequena rede doméstica pode ter apenas alguns computadores e um roteador, enquanto uma rede corporativa pode ter milhares de dispositivos conectados.

Então, por que geralmente pensamos em redes como tendo pelo menos dois computadores?

* Compartilhando recursos: O uso mais comum de uma rede é compartilhar recursos como arquivos, impressoras e conexões na Internet. Isso requer pelo menos dois dispositivos para compartilhar.
* Comunicação: As redes facilitam a comunicação entre computadores, seja para transferir arquivos, videoconferência ou simplesmente enviar e -mails. Isso também implica a necessidade de pelo menos dois computadores.
* Protocolos de rede: Os protocolos de rede, que governam como os dispositivos se comunicam, são projetados para funcionar com vários dispositivos. Embora um único computador possa tecnicamente usar um protocolo de rede, não seria particularmente útil.

em conclusão:

* Não há número mínimo técnico de computadores para uma rede.
* O mínimo prático para uma rede útil são dois computadores para compartilhar recursos e se comunicar.
* O tamanho e a complexidade de uma rede podem variar significativamente com base em seu objetivo e no número de dispositivos envolvidos.