Um modem traduz dados digitais do seu computador em sinais analógicos que podem viajar por linhas telefônicas ou redes de cabo. Este processo é chamado 
 modulação  . Por outro lado, o modem receptor 
 desmodula  O sinal analógico de volta aos dados digitais para o destinatário.  
 Aqui está uma explicação simplificada: 
 1. 
 dados digitais do seu computador  é convertido em sinais analógicos 
  pelo modem. 
 2. 
 os sinais analógicos  são transmitidos pela linha telefônica ou rede de cabo. 
 3. 
 o modem receptor  recebe o sinal analógico e 
 o converte em dados digitais  . 
 4. 
 os dados digitais  é então entregue no computador do destinatário.   
 Em essência, um modem atua como uma ponte entre o mundo digital do seu computador e o mundo analógico da rede telefônica ou a cabo.     Tipos de modems:   * 
 Modems dial-up: Use linhas telefônicas tradicionais e é muito mais lento que os modems de banda larga. 
 * 
 modems DSL: Utilize linhas telefônicas existentes para fornecer velocidades mais altas do que o dial-up. 
 * 
 modems de cabo: Use linhas de cabos coaxiais para fornecer acesso à Internet em alta velocidade. 
 * 
 Modems de fibra óptica: Empregue cabos de fibra óptica para velocidades ultra-rápidas da Internet.