O Xerox Alto, embora nunca um sucesso comercial, é incrivelmente importante na história do desenvolvimento de computadores, porque foi pioneiro em vários recursos importantes que agora são onipresentes em computadores pessoais e computação moderna:
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Interface do usuário gráfico (GUI): A contribuição mais significativa do Alto foi sua GUI inovadora. Antes do Alto, a maioria das interações de computador era via interfaces de linha de comando. O Alto introduziu uma interface WIMP (Windows, ícones, menus, ponteiro), com Windows, Windows sobrepostos, ícones representando arquivos e programas e um mouse para apontar e seleção. Essa abordagem intuitiva mudou drasticamente como as pessoas interagiam com os computadores, tornando -os muito mais acessíveis. Isso influenciou diretamente o desenvolvimento do Apple Macintosh e Windows, moldando a moderna experiência de computação.
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Exibição de bitmap: O Alto usou uma tela de bitmap, o que significa que cada pixel na tela pode ser controlado individualmente. Isso permitiu gráficos de alta resolução e exibição flexível de texto e imagens, crucial para uma GUI funcionar efetivamente. Os displays anteriores eram frequentemente baseados em caracteres, limitando severamente suas capacidades visuais.
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Ethernet: O Alto foi um dos primeiros computadores a usar a Ethernet, uma tecnologia de rede que permitiu que os computadores se comunicassem com eficiência. Isso lançou as bases para o mundo em rede em que vivemos hoje.
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Programação orientada a objetos (OOP): Embora não seja o único criador, a linguagem de programação SmallTalk do Alto, desenvolvida simultaneamente, foi fundamental para popularizar os conceitos de OOP. A OOP impactou significativamente as metodologias de desenvolvimento de software, facilitando o design, a manutenção e a reutilização.
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wysiwyg (o que você vê é o que você recebe): O editor de texto do Alto permitiu que os usuários vissem na tela exatamente o que seria impresso, um grande avanço em relação aos sistemas anteriores. Esta criação e edição de documentos muito simplificados.
Em resumo, o Xerox Alto não apenas melhorou a tecnologia de computadores existente; Ele introduziu um paradigma completamente novo para interação do usuário e desenvolvimento de software. Embora seu alto custo e falta de sucesso comercial limitassem seu impacto na época, sua influência no design e na funcionalidade de quase todos os computadores pessoais, pois é inegável. Serviu como um trampolim crucial em direção à computação pessoal onipresente que experimentamos hoje.
