No caso de unidades C e D (ou qualquer letra de unidade em um computador), geralmente não existe o conceito de diretório raiz ativo. O diretório raiz refere-se ao diretório de nível superior de um dispositivo de armazenamento ou partição específica. Os sistemas operacionais Windows geralmente atribuem letras de unidade como C e D a diferentes dispositivos de armazenamento ou partições do computador. Cada uma dessas unidades teria seu diretório raiz de forma independente.

Uma partição ativa ou partição de inicialização é aquela de onde o processo de inicialização do sistema operacional é iniciado. Normalmente, esta partição contém os arquivos necessários para inicializar o computador, como os arquivos de sistema do Windows. Se o sistema operacional estiver instalado na unidade C, ele também poderá servir como partição ativa e conter o diretório raiz associado a essa unidade. Na maioria dos casos, atribuir ou modificar uma partição ativa ou diretório raiz requer privilégios administrativos e conhecimento de configuração do sistema.