Um arquivo cumulativo é uma coleção de informações sobre um indivíduo que é atualizada continuamente ao longo do tempo. Pode incluir dados pessoais como nome, endereço e data de nascimento, bem como informações sobre educação, emprego e antecedentes criminais. Arquivos cumulativos são frequentemente usados ​​por agências governamentais, empregadores e instituições financeiras para tomar decisões sobre indivíduos.

Nos Estados Unidos, existem diversas leis federais que regem a coleta e o uso de arquivos cumulativos. A Lei de Privacidade de 1974 dá aos indivíduos o direito de aceder e corrigir os seus próprios registos, e a Lei de Relatórios de Crédito Justo (FCRA) limita as formas como as informações de crédito ao consumidor podem ser utilizadas. No entanto, existem exceções a estas leis e algumas informações podem ser mantidas confidenciais ou isentas de divulgação.

Os ficheiros cumulativos podem ser um recurso valioso para agências governamentais e empresas, mas devem ser utilizados de forma justa e responsável. Os indivíduos devem estar cientes das informações contidas nos seus arquivos cumulativos e devem tomar medidas para proteger a sua privacidade.