A perda de pacotes geralmente é rastreada na camada de rede (Camada 3) do modelo OSI. Embora os problemas possam se originar ou se manifestar em outras camadas, a camada de rede é onde o roteamento e abordagem reais de pacotes acontecem, tornando -o o principal local para detectar e diagnosticar a perda de pacotes. Ferramentas como `traceroute` (ou` tracert` no Windows) operam nesta camada.

Embora os problemas da camada de aplicação (camada 7) possam * causar * perda de pacotes indiretamente (por exemplo, uma solicitação de conexão de aplicativo quebrada), é a camada de rede que registra o fato de que os pacotes não estão chegando conforme o esperado em seus destinos. A camada de transporte (camada 4) pode detectar pacotes ausentes, mas geralmente não possui as ferramentas para diagnosticar * por que * eles estão faltando (o que é uma preocupação da camada de rede).