Um ilustrador de ferramentas -chave não possui que o Photoshop tenha é Modos de pintura e mistura realistas para imagens raster. O Photoshop se destaca em trabalhar com pixels e oferece uma vasta gama de pincéis, modos de mistura e ferramentas projetadas especificamente para manipular gráficos raster (fotos, verificações etc.) para obter efeitos realistas de pintura. O Illustrator, sendo um programa baseado em vetores, trabalha com caminhos e formas e, embora tenha pincéis, eles não são projetados para o mesmo nível de pintura fotorrealista que o Photoshop.