Um arquivo é um local de armazenamento nomeado em um disco de computador. Ele pode conter qualquer tipo de dados, como texto, imagens ou programas. Os arquivos são organizados em diretórios ou pastas, o que ajuda os usuários a organizar e localizar seus arquivos. Quando um arquivo é criado, o sistema operacional atribui a ele um nome exclusivo. Esse nome deve ser exclusivo no diretório ou pasta onde o arquivo está armazenado.

Os arquivos podem ser abertos, editados e salvos em vários aplicativos. Quando um arquivo é aberto, o sistema operacional o carrega na memória e o disponibiliza para o aplicativo. O aplicativo pode então ler e gravar no arquivo. Quando o arquivo é salvo, o aplicativo grava as alterações de volta no disco.

Os arquivos também podem ser compartilhados com outros usuários em uma rede ou na Internet. Quando um arquivo é compartilhado, outros usuários podem acessar e copiar o arquivo para seus próprios computadores.