Existem várias centenas de sistemas operacionais (SO) atualmente em uso ou desenvolvimento em todo o mundo. Alguns dos sistemas operacionais mais conhecidos e amplamente utilizados incluem Microsoft Windows, Apple macOS, Linux, Android e iOS. Esses sistemas operacionais abrangem computadores desktop, laptops, servidores, telefones, tablets e até sistemas embarcados como eletrodomésticos, dispositivos inteligentes, roteadores, etc. Além disso, existem inúmeros sistemas operacionais especializados criados para dispositivos ou áreas de aplicação específicas (como dispositivos embarcados, rede dispositivos de armazenamento conectados, câmeras digitais, consoles de jogos, carros, instrumentos médicos, aplicações militares e a lista continua).

Assim, sem critérios específicos para restringir a definição do que se qualifica como sistema operacional, ou sem limitação a computadores de uso geral e dispositivos de consumo, é difícil contar com precisão o número exato de sistemas operacionais que existem em todo o mundo.