Não é muito preciso dizer que há apenas 4 Períodos básicos de computadores. É mais útil pensar na história da computação em termos de gerações , cada um marcado por avanços tecnológicos significativos. Aqui está um colapso das classificações mais comuns:

1. Primeira geração (1940-1950s):

* Tecnologia de chave: Tubos de vácuo.
* Características: Enorme, caro, consumiu muita energia, gerou muito calor, não confiável, usou cartões de perfuração e fita de papel para entrada e saída.
* Exemplos: Eniac, univac.

2. Segunda geração (1950-1960s):

* Tecnologia de chave: Transistores.
* Características: Menor, mais barato, mais rápido, mais confiável, usou a memória magnética do núcleo para armazenamento, usou fitas magnéticas para armazenamento de dados.
* Exemplos: IBM 1401, IBM 7090.

3. Terceira geração (1960-1970s):

* Tecnologia de chave: Circuitos integrados (ICS).
* Características: Menor, mais barato, mais rápido, mais confiável, usou discos magnéticos para armazenamento de dados, começou a usar sistemas operacionais.
* Exemplos: IBM System/360, DEC PDP-11.

4. Quarta geração (1970-presente):

* Tecnologia de chave: Microprocessadores.
* Características: Pequeno, barato, poderoso, portátil, use uma variedade de dispositivos de entrada e saída, use interfaces gráficas de usuário (GUIs).
* Exemplos: Apple II, IBM PC, computadores pessoais, laptops, tablets, smartphones.

além da quarta geração:

Alguns especialistas também identificam uma quinta geração , que se concentra na inteligência artificial, processamento paralelo e supercomputação. No entanto, isso é mais um conceito do que um período claramente definido.

É importante observar que a transição entre gerações nem sempre é nítida e clara. O desenvolvimento de computadores é um processo contínuo, com novas tecnologias emergentes e sobrepostas ao longo do tempo.