Não há um único programa que seja universalmente chamado de "o programa que instrui um computador a atividades destrutivas". As atividades destrutivas são realizadas por vários tipos de malware, cada um com seu próprio objetivo e método. Estes incluem:

* vírus: Eles se replicam e se espalham para outros arquivos ou sistemas, geralmente causando danos no processo.
* Worms: Esses auto-replicar e se espalham pelas redes sem precisar anexar a outros arquivos.
* Trojans: Eles se disfarçam de software legítimo, mas realizam atividades maliciosas depois de instaladas. Eles podem ser usados ​​para uma ampla gama de propósitos destrutivos.
* ransomware: Isso criptografa arquivos e exige um resgate por seu lançamento. A criptografia em si é uma ação destrutiva.
* rootkits: Eles fornecem aos invasores acesso oculto a um sistema, permitindo que eles executem várias ações destrutivas não detectadas.
* bombas lógicas: Estes são programas projetados para causar danos em um horário específico ou quando uma determinada condição é atendida.
* backdoors: Eles fornecem acesso não autorizado a um sistema, que pode ser explorado para fins destrutivos.

Não existe um nome único para esta categoria. O termo "malware" (software malicioso) é o termo mais geral e abrangente. O nome específico depende do * Tipo * de atividade destrutiva que o programa executa.