O primeiro vírus de computador chamava-se Creeper e foi criado em 1971 por Bob Thomas, pesquisador da BBN Technologies. Creeper era um programa auto-replicável que podia se espalhar de um computador para outro através da ARPANET, a precursora da Internet moderna. Quando o Creeper infectava um computador, ele exibia a mensagem "Eu sou o rastejador, pegue-me se puder!"
Embora o Creeper não tivesse intenções maliciosas, ele demonstrou o potencial dos vírus de computador causarem sérios danos. Em resposta ao Creeper, Ray Tomlinson, outro pesquisador da BBN Technologies, criou um programa chamado Reaper, que foi projetado para procurar e destruir o Creeper.
O Reaper foi o primeiro programa antivírus e marcou o início da batalha contínua entre vírus de computador e software antivírus.
