A camada 5, camada de sessão do modelo OSI é onde a autenticação normalmente acontece, embora não seja o único responsável e outras camadas possam contribuir. A camada de sessão gerencia conexões entre aplicativos e pode incorporar mecanismos de autenticação como parte do estabelecimento e gerenciamento dessas sessões. No entanto, os detalhes geralmente dependem dos protocolos de aplicação utilizados (como os residentes na camada 7, a camada de aplicação). A autenticação pode ser implementada de várias maneiras em várias camadas.