Um hub de rede é um dispositivo de camada 1 muito simples. Ele não "lida" sinais da maneira como um interruptor ou roteador faz. Ele não examina os dados dentro do sinal; Simplesmente repete (ou re-transmite) qualquer sinal que receba em uma porta para * todas * de suas outras portas. Isso é frequentemente descrito como "transmissão" ou "inundações".

Aqui está um colapso:

* Recepção: Quando um sinal (um quadro na camada física) chega em uma porta, o circuito do hub a detecta.

* amplificação e regeneração: O hub amplifica o sinal para compensar a degradação do sinal (atenuação) causada pela transmissão sobre o cabo. Ele também regenera o sinal, limpando o ruído e melhorando sua qualidade.

* Broadcasting/inundação: O sinal regenerado é então transmitido em * todas as outras portas, exceto a porta em que chegou. Isso significa que todo dispositivo conectado recebe o mesmo sinal.

* sem filtragem de endereço: O hub não examina o endereço MAC ou qualquer outra informação no quadro de dados. Simplesmente repete o sinal, independentemente de seu destino.

Essa natureza de "transmissão" é uma limitação fundamental dos hubs. Isso leva a colisões (vários dispositivos que tentam transmitir simultaneamente), desempenho reduzido e vulnerabilidades de segurança significativas (todo mundo vê tudo). É por isso que os hubs são amplamente obsoletos, substituídos por comutadores e comutadores gerenciados que usam endereços MAC para direcionar o tráfego para portas específicas.