Manipulação de pacotes e manipulação de aplicativos são duas funções principais de uma rede de computadores, mas operam em níveis diferentes da pilha da rede e servem a propósitos distintos.

Manipulação de pacotes do roteador:
- Camada: Os roteadores operam na camada 3 (a camada de rede) do modelo Open Systems Interconnection (OSI).
- Função: Os roteadores são responsáveis ​​por encaminhar pacotes entre redes com base no endereço IP de destino. Eles usam tabelas de roteamento para determinar o melhor caminho para os pacotes chegarem ao destino pretendido.
- Escopo de preocupação: Os roteadores estão preocupados com a entrega eficiente e confiável de pacotes entre diferentes segmentos de rede. Eles não inspecionam ou interpretam o conteúdo dos pacotes (além das informações de cabeçalho usadas para roteamento).

Tratamento de aplicativos:
- Camada: Os aplicativos normalmente operam nas camadas superiores do modelo OSI, como a camada 7 (a camada de aplicativo).
- Função: Os aplicativos são responsáveis ​​por fornecer serviços ou funcionalidades específicas aos usuários, como navegação na web, compartilhamento de arquivos ou streaming de vídeo.
- Escopo de preocupação: O manuseio de aplicativos envolve processamento, interpretação e geração de dados específicos para a finalidade do aplicativo. Os aplicativos podem trocar mensagens, processar solicitações de usuários e interagir com a infraestrutura de rede subjacente, mas o foco principal é fornecer a funcionalidade pretendida aos usuários.

Resumo:
- O tratamento de pacotes do roteador concentra-se no roteamento eficiente de pacotes entre redes com base em endereços IP, sem examinar o conteúdo do pacote.
- O tratamento de aplicações preocupa-se com a interpretação, processamento e troca de dados específicos da aplicação, fornecendo serviços ao usuário final e interagindo com a infraestrutura de rede conforme necessário.