A aparência de um leitor de cartão varia muito, dependendo do seu tipo e uso pretendido. Não há um único "visual". Aqui estão alguns exemplos:
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leitor de cartão embutido (laptop/desktop): Geralmente, são slots pequenos, geralmente encontrados na lateral ou na frente de um laptop ou computador de mesa. Eles podem ser um slot retangular simples ou ter um lábio ligeiramente levantado. Eles geralmente são discretos e se misturam ao design do computador.
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leitor de cartão independente (USB): Estes são dispositivos externos que se conectam a um computador através de um cabo USB. Eles vêm em muitas formas e tamanhos. Alguns são pequenos e compactos, semelhantes a uma unidade flash USB, enquanto outros são maiores e podem ter vários slots para diferentes tipos de cartões. Eles podem ser feitos de plástico, metal ou uma combinação de materiais.
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leitor de cartão de crédito (sistemas POS): Eles são usados em sistemas de ponto de venda para processamento de pagamentos. Eles podem variar de dispositivos pequenos e portáteis a componentes maiores e integrados de um sistema de caixa registradora. Eles podem ter um leitor de listras magnéticas, um leitor de chip ou ambos, e geralmente têm uma tela e teclado.
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Leitor de cartão inteligente: Eles são usados para ler cartões inteligentes, como os usados para identificação ou controle de acesso. Eles podem ser pequenos, parecendo uma unidade USB, ou maior e mais robusta, dependendo do aplicativo. Eles podem ter um slot para inserir o cartão inteligente ou um bloco de contato.
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leitor de cartão de memória (câmeras): Muitas vezes, pequenos e retangulares, eles são projetados especificamente para cartões de memória usados em câmeras, como SD, MicroSD ou CF. Eles geralmente têm vários slots para acomodar diferentes tipos de cartões. Semelhante aos leitores independentes de cartões USB, eles podem vir em uma variedade de formas, tamanhos e cores.
Em suma, não há uma imagem única para representar um "leitor de cartão". O design depende inteiramente de sua função e do tipo de cartões projetados para ler.