Uma placa gráfica, também conhecida como placa de vídeo ou GPU (Unidade de Processamento Gráfico), normalmente consiste em vários componentes:

GPU: A unidade central de processamento da placa gráfica é responsável por realizar cálculos e renderizar gráficos. É um processador especializado otimizado para processamento de dados visuais.

Memória de vídeo (VRAM): As placas gráficas possuem memória de vídeo dedicada (VRAM), também conhecida como memória gráfica, que armazena os dados visuais que estão sendo processados. VRAM é crucial para armazenar texturas, framebuffers e outros dados temporários necessários para renderizar gráficos.

Sistema de resfriamento: As placas gráficas geram muito calor durante a operação, por isso requerem um sistema de resfriamento eficaz para evitar superaquecimento. Isso pode incluir ventiladores, dissipadores de calor ou até mesmo soluções de refrigeração líquida para placas de última geração.

Conectores de exibição: As placas gráficas possuem vários conectores de vídeo, como HDMI, DisplayPort, DVI ou VGA, que permitem conectar sua placa a um monitor ou outros dispositivos de exibição.

Interface PCI Express: As placas gráficas se conectam à placa-mãe por meio de uma interface PCI Express (PCIe). O slot PCIe fornece a conexão elétrica e o caminho de transferência de dados entre a placa e o sistema.

Fator de forma: As placas gráficas vêm em diferentes formatos, que determinam seu tamanho físico e compatibilidade com gabinetes de computador. Os fatores de forma comuns incluem ATX (tamanho completo), MicroATX (compacto) e Mini-ITX (pequeno).

No geral, uma placa gráfica se parece com uma placa de circuito retangular com várias portas e conectores. Geralmente é instalado em um slot de expansão dedicado na placa-mãe de um computador.