Um "servidor fantasma" não é um termo formalmente definido no mundo da rede ou segurança cibernética. É mais um coloquialismo usado para descrever um servidor que parece existir, mas não existe, ou um que está ativamente oculto ou sua presença mascarada. Existem vários cenários que isso pode descrever:

* Um servidor que foi desativado, mas não é adequadamente removido de DNS ou outros registros de rede: Seu nome ainda pode resolver, mas tentar se conectar falhará. Isso pode levar a links ou aplicativos quebrados com mau funcionamento.

* um servidor oculto ativamente para fins maliciosos: Isso é frequentemente usado em botnets ou para hospedar atividades ilegais. A presença do servidor é oculta através de técnicas como VPNs, proxies ou usando servidores comprometidos como trampolins.

* Um servidor cuja existência é conhecida apenas por um pequeno grupo de pessoas: Isso é menos nefasto, mas pode descrever um servidor usado para testes internos ou desenvolvimento que não foi adicionado a um diretório de rede mais amplo.

* Um servidor fantasma resultante de uma configuração ou erro incorreta: Um mau funcionamento de rede ou sistema pode levar a um servidor aparentemente ativo que aparece em logs ou varreduras, mas que não está realmente funcionando.

Em essência, um "servidor fantasma" implica uma discrepância entre a existência percebida de um servidor e seu status operacional real. A causa e as implicações variam muito, dependendo das circunstâncias específicas.