A RAM é chamada de memória volátil porque seu conteúdo é perdido quando a energia é desligada. Os dados armazenados na RAM são mantidos em circuitos elétricos; Quando a energia é removida, esses circuitos perdem sua carga e os dados desaparecem.

ROM (memória somente leitura) * não é * chamado de não memória. É chamado de memória * não volátil *. Isso ocorre porque seu conteúdo é persistente mesmo quando a energia é removida. Os dados são fisicamente armazenados na estrutura do chip ROM (por exemplo, através de um processo que altera as conexões internas do chip) e não depende da carga elétrica para manter suas informações. Portanto, os dados permanecem após a perda de energia.