A memória pode ser categorizada de várias maneiras, dependendo do contexto. Aqui estão algumas distinções comuns:

por duração:

* Memória sensorial: A breve gravação inicial das informações sensoriais no sistema de memória. É uma impressão fugaz que se decai rapidamente, a menos que seja atendido. Os exemplos incluem memória icônica (visual) e memória ecóica (auditiva).
* Memória de curto prazo (STM) / Memória de trabalho: Contém uma quantidade limitada de informações por um curto período (normalmente segundos a minutos) enquanto está sendo processado ativamente. É aqui que manipulamos ativamente informações, como realizar cálculos mentais ou lembrar um número de telefone por tempo suficiente para discar. A memória de trabalho enfatiza o aspecto de processamento ativo.
* Memória de longo prazo (LTM): Storehouse relativamente permanente e ilimitado de informação. Isso inclui lembranças que podem durar anos ou até uma vida inteira.


por tipo de informação:

* Memória declarativa (explícita): Conscientemente lembrou memórias que podem ser explicitamente declaradas. Isso é dividido em:
* Memória episódica : Memórias de experiências e eventos pessoais, ligados a horários e lugares específicos. (por exemplo, sua última festa de aniversário)
* memória semântica: Conhecimento geral sobre o mundo, fatos e conceitos. (por exemplo, saber que Paris é a capital da França)
* Memória nãoclarativa (implícita): Memórias que são inconscientemente lembradas e não exigem esforço consciente para recuperar. Estes incluem:
* Memória processual: Memórias de como fazer coisas, habilidades e hábitos. (por exemplo, andar de bicicleta, digitar)
* priming: A exposição a um estímulo influencia a resposta a outro estímulo.
* Condicionamento clássico: Aprendizagem associativa, onde um estímulo neutro se associa a um estímulo significativo.


por localização de armazenamento (no cérebro):

Embora não seja uma categorização rigorosa como a acima, é útil entender que diferentes regiões cerebrais estão associadas a diferentes tipos de memória. Por exemplo, o hipocampo é crucial para formar novas memórias declarativas de longo prazo, enquanto o cerebelo desempenha um papel na memória processual.


É importante observar que essas categorias nem sempre são mutuamente exclusivas. Por exemplo, a memória de trabalho envolve processos de memória sensorial e de curto prazo, e a formação de memórias de longo prazo geralmente requer codificação inicial na memória de curto prazo. A interação e a interação entre diferentes sistemas de memória são complexas e ainda são objeto de pesquisa em andamento.