RAM (Random Access Memory) é considerada memória volátil porque requer um fornecimento constante de energia elétrica para reter os dados armazenados em suas células de memória. Isso significa que quando há falta de energia, os dados presentes na RAM também são perdidos. Assim que a energia é interrompida ou desligada, as informações contidas na RAM são imediatamente apagadas.

Ao contrário da memória não volátil, como unidades de disco rígido (HDDs) ou unidades flash, que retêm dados permanentemente, a RAM é suscetível à perda de dados em caso de falta de energia, falhas de sistema ou quando um computador é desligado intencionalmente. Essa característica é essencial para a função principal da RAM, que é armazenar e fornecer acesso rápido a dados temporários e instruções de programa que estão sendo processados ​​pela unidade central de processamento (CPU) de um computador.

Por ser volátil, a RAM permite que o computador carregue programas e dados usados ​​com frequência com mais rapidez na CPU para processamento. Isso permite que os programas sejam executados com mais eficiência e rapidez, pois os dados necessários estão prontamente disponíveis na RAM, reduzindo a necessidade de acessar dispositivos de armazenamento secundário mais lentos, como discos rígidos.

Quando um computador é ligado, o sistema operacional e qualquer software essencial normalmente são carregados do armazenamento não volátil para a RAM. À medida que vários aplicativos são iniciados, eles também são armazenados temporariamente na RAM para uma execução mais rápida. Depois que uma tarefa ou processo é concluído, os dados são liberados da RAM para abrir espaço para novas informações.

Este conceito de memória volátil garante que a memória principal do computador esteja sempre disponível e pronta para ser substituída por novos dados. Embora possa parecer uma desvantagem, esta natureza dinâmica da RAM é, na verdade, um aspecto crítico do seu papel em permitir o rápido acesso e processamento de dados. A compensação de perder dados quando falta energia é considerada um compromisso aceitável para o desempenho superior e a capacidade de resposta que a RAM fornece no manuseio e execução de programas na memória do computador.