Os dispositivos de hardware oferecem várias vantagens sobre soluções somente de software:
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velocidade e desempenho: O hardware opera em um nível mais baixo, mais próximo dos eletrônicos físicos, permitindo velocidades de processamento significativamente mais rápidas e execução de tarefas em comparação com o software em execução em um processador de uso geral. Isso é especialmente verdadeiro para tarefas intensivas computacionalmente.
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Segurança: O hardware pode oferecer recursos de segurança aprimorados. Por exemplo, os chips de criptografia de hardware oferecem um nível mais alto de proteção contra ataques baseados em software do que a criptografia de software sozinha. Elementos seguros são exemplos de hardware projetados especificamente para operações seguras.
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Confiabilidade e determinismo: O comportamento do hardware é geralmente mais previsível e menos propenso a erros causados por bugs de software ou vulnerabilidades. O tempo geralmente é mais preciso e consistente.
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descarregando CPU/GPU: A aceleração de hardware descarrega as tarefas de processamento da Unidade Central de Processamento (CPU) ou da Unidade de Processamento de Gráficos (GPU), liberando esses recursos para outras tarefas e melhorando o desempenho geral do sistema. Isso é crucial para tarefas como codificação/decodificação de vídeo ou cálculos complexos.
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Acesso direto a recursos físicos: Os dispositivos de hardware têm acesso direto a recursos físicos, como sensores, atuadores e interfaces de comunicação, que o software normalmente não pode acessar sem um intermediário.
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Eficiência de energia: O hardware especializado pode ser projetado para consumo ideal de energia, tornando-o crucial para dispositivos movidos a bateria. Isso geralmente é muito mais eficiente do que o software imitando a mesma funcionalidade.
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Proteção de dados: Em alguns casos, o hardware pode oferecer melhor proteção contra a perda de dados do que o software. Por exemplo, um controlador de RAID de hardware protege contra falhas de disco de maneira mais confiável do que o RAID de software.
No entanto, é importante observar que o hardware também tem desvantagens, como maior custo inicial, menos flexibilidade (mais difícil de atualizar ou alterar a funcionalidade) e potencial de danos físicos. A melhor opção entre hardware e software depende do aplicativo específico e de seus requisitos.
