Os componentes básicos do hardware de um computador são o processador , memória , armazenamento e dispositivos de entrada/saída .

Processador

• O processador ou unidade central de processamento (CPU) , é o cérebro do computador.
  
• Controla todos os outros componentes e realiza todos os cálculos e operações necessárias para executar programas.
  
• A CPU é composta de componentes menores, incluindo a unidade aritmética e lógica (ALU) , a unidade de controle e os registros .
  
• A ULA realiza cálculos e operações lógicas, a unidade de controle gerencia o fluxo de dados e instruções e os registradores armazenam dados e instruções que estão sendo processados.
  

Memória

• Memória ou memória de acesso aleatório (RAM) , é a área de armazenamento temporário de dados e instruções que estão sendo processados ​​pela CPU.
  
• A RAM é composta de células semicondutoras que podem armazenar cargas elétricas.
  
• Quando uma célula está carregada, ela representa 1, e quando está descarregada, representa 0.
  
• A CPU pode ler e gravar dados rapidamente na RAM, mas quando a energia é desligada, os dados armazenados na RAM são perdidos.
  

Armazenamento

• Armazenamento de longo prazo , também conhecido como armazenamento secundário , é usado para armazenar dados que não precisam ser imediatamente acessíveis pela CPU.
  
• Exemplos de dispositivos de armazenamento de longo prazo incluem unidades de disco rígido (HDDs), unidades de estado sólido (SSDs) e discos ópticos.
  
• Os HDDs são dispositivos mecânicos que armazenam dados em discos magnéticos, enquanto os SSDs são dispositivos eletrônicos que armazenam dados em chips de memória flash.
  
• Os SSDs são muito mais rápidos que os HDDs, mas também são mais caros. Os discos ópticos, como CDs e DVDs, armazenam dados em uma única camada de plástico ou metal revestida com um material sensível à luz.
  

Dispositivos de entrada/saída

• Dispositivos de entrada/saída (E/S) permitem que o usuário se comunique com o computador.
  
• Os dispositivos de entrada incluem teclados, mouses, telas sensíveis ao toque e scanners. Os dispositivos de saída incluem monitores, impressoras e alto-falantes.
  
• Os dispositivos de E/S convertem as informações que o usuário insere em um formato que o computador pode entender e convertem as informações que o computador gera em um formato que o usuário pode entender.
  

Outros componentes de hardware importantes incluem a fonte de alimentação , que fornece eletricidade ao computador, a placa-mãe , que conecta todos os diferentes componentes, e as placas de expansão , que adicionam recursos extras ao computador.