Os dispositivos de vinculação de rede são componentes de hardware que conectam diferentes partes de uma rede ou conectam dispositivos individuais a uma rede. Eles facilitam a comunicação e a transferência de dados entre esses componentes. Aqui estão alguns exemplos, categorizados para clareza:

1. Repetidores: Estes são os dispositivos de vinculação de rede mais simples. Eles recebem um sinal, amplificam -o e retransmitem -o. Eles estendem o alcance de uma rede aumentando os sinais enfraquecidos, mas não alteram a estrutura da rede.

2. Hubs: Os hubs são repetidores de várias portas. Eles recebem um sinal de uma porta e o retransmitem para todas as outras portas. Isso significa que todos os dispositivos no hub compartilham a mesma largura de banda, levando a potenciais gargalos de desempenho em redes maiores. Eles operam na camada física (camada 1) do modelo OSI.

3. Switches: Os interruptores são mais inteligentes que os hubs. Eles aprendem os endereços MAC de dispositivos conectados e dados encaminhados apenas para o destinatário pretendido, evitando a natureza de transmissão dos hubs e melhorando a eficiência da rede. Eles operam na camada de link de dados (camada 2) do modelo OSI.

4. Pontes: As pontes conectam dois segmentos de rede separados. Eles filtram o tráfego com base nos endereços MAC, apenas encaminhando os dados necessários entre os segmentos, reduzindo assim o congestionamento da rede. Eles, como switches, operam na camada de link de dados (camada 2). Os interruptores são essencialmente pontes de várias portas.

5. Roteadores: Os roteadores conectam redes diferentes, como uma rede doméstica à Internet. Eles operam na camada de rede (camada 3) do modelo OSI e usam endereços IP para encaminhar pacotes de dados entre redes. Eles desempenham funções mais complexas do que pontes, incluindo protocolos de roteamento e tradução de endereço de rede (NAT).

6. Gateways: Gateways são dispositivos que conectam redes diferentes. Eles podem traduzir dados entre diferentes protocolos de rede ou arquiteturas. Por exemplo, um gateway pode conectar uma LAN a uma WAN usando diferentes protocolos de comunicação. Eles podem operar em várias camadas do modelo OSI.

7. Pontos de acesso sem fio (WAPS): O WAPS conecta dispositivos sem fio a uma rede com fio. Eles permitem que laptops, smartphones e outros dispositivos sem fio acessem a rede através do Wi-Fi.

8. Cartões de interface de rede (NICs): Embora muitas vezes consideradas parte de um dispositivo, em vez de um dispositivo de vinculação separado, as NICs são essenciais. Eles fornecem a conexão física entre um dispositivo e a rede, permitindo a transmissão de dados sobre o cabo de rede.

9. Modems: Eles modulam e desmodulam sinais para transmitir dados em um meio de comunicação, como uma linha telefônica ou conexão de cabo. Freqüentemente usado para conectar uma rede doméstica a um ISP.

Esses dispositivos são frequentemente combinados. Por exemplo, um roteador doméstico geralmente integra um comutador, ponto de acesso sem fio e um modem em uma única unidade. Compreender suas funções individuais ajuda a compreender a arquitetura de rede e a solução de problemas.