É uma ótima pergunta! Eis por que um mouse de computador não é chamado de "rato":

* Razões históricas: O primeiro mouse do computador foi inventado por Douglas Engelbart em 1964. Ele chamou de "mouse" porque o cordão atrás dele parecia uma cauda. O nome ficou preso, e tem sido usado desde então.
* Tamanho e comportamento: Enquanto os ratos e os ratos são roedores, os ratos do computador são muito menores. Além disso, a maneira como um mouse de computador se move e "cliques" é mais uma reminiscência de um rato pequeno, não um rato maior e mais agressivo.
* Associação Cultural: "Mouse" tem uma conotação mais divertida e menos assustadora do que "Rat", tornando-o mais adequado para um dispositivo que deve ser fácil de usar.

Em suma, o nome "Mouse" é uma combinação de acidentes históricos, tamanho e associação de comportamento e percepção cultural.