O teclado é referido como qwerty porque As seis primeiras teclas na linha superior de um teclado em inglês padrão são Q, W, E, R, T e Y .

Esta convenção de nomenclatura vem do design da máquina de escrever original, inventada por Christopher Latham Sholes na década de 1870. O layout Qwerty foi escolhido para desacelerar a velocidade de digitação, pois as máquinas de escrever originais tendiam a tocar se as chaves fossem atingidas muito rapidamente.

Embora existam outros layouts de teclado (como o Dvorak), o Qwerty continua sendo o layout mais amplamente usado para os falantes de inglês. É tão arraigado em nossa cultura que o termo "Qwerty" se tornou sinônimo de teclado em si.