O layout do teclado QWERTY foi originalmente projetado para desacelerar os digitadores. Nos primórdios das máquinas de escrever, as teclas eram organizadas em ordem alfabética. No entanto, esse layout fazia com que as barras de tipos travassem frequentemente quando os digitadores pressionavam teclas adjacentes em rápida sucessão. Para resolver esse problema, Christopher Sholes, o inventor da máquina de escrever, reorganizou as teclas para que as letras usadas com mais frequência ficassem mais espaçadas. Isso tornava menos provável que as barras de tipos travassem, mas também tornava os digitadores mais lentos.

Embora vários layouts de teclado estejam disponíveis hoje e sejam mais adequados para digitação rápida, o QWERTY continua sendo o padrão devido à sua ampla adoção.