A regra para uma tabela de entradas-saídas é que a soma das entradas deve ser igual à soma das saídas. Isto ocorre porque a tabela de insumo-produto é uma representação do fluxo de bens e serviços através de uma economia e, portanto, a quantidade total de bens e serviços produzidos deve ser igual à quantidade total de bens e serviços consumidos.

A tabela de insumo-produto pode ser utilizada para analisar a estrutura de uma economia e para identificar os setores-chave que impulsionam o crescimento. Também pode ser utilizado para prever o impacto de mudanças na economia, tais como uma mudança na política governamental ou um desastre natural.