Um foguete é um veículo que utiliza o princípio de ação e reação para se impulsionar no espaço. Consiste em um corpo, uma carga útil e um motor de foguete. O corpo do foguete é tipicamente cilíndrico e feito de materiais leves, como ligas de alumínio ou fibra de carbono. A carga útil é o objeto ou objetos que o foguete carrega, como um satélite, uma sonda espacial ou uma tripulação de astronautas. O motor do foguete é um dispositivo que produz impulso expelindo gases quentes ou plasma do bocal do foguete.

Os foguetes funcionam com base no princípio da terceira lei do movimento de Newton, que afirma que para cada ação há uma reação igual e oposta. Quando o motor do foguete expele gases quentes, ele experimenta uma força de reação igual e oposta, que empurra o foguete para frente. A quantidade de empuxo produzido pelo motor do foguete depende da massa do propulsor (combustível e oxidante), da velocidade dos gases de escape e da área do bocal do foguete.

O impulso específico de um motor de foguete é uma medida de sua eficiência e é definido como o empuxo produzido por unidade de massa de propulsor consumido. Quanto maior o impulso específico, mais eficiente será o motor do foguete.

Os foguetes são usados ​​para diversos fins, incluindo lançar satélites em órbita, enviar astronautas ao espaço e explorar outros planetas. Eles também são usados ​​para aplicações militares, como lançamento de mísseis e foguetes ao espaço.