Dispositivos de entrada e saída (E/S), como teclados, mouses, impressoras ou placas de rede, fazem parte de um sistema de computação, mas são externos à unidade central de processamento (CPU).
As capacidades de processamento, ou cálculos, ocorrem na CPU. Conseqüentemente, os dispositivos de entrada e saída não são considerados parte da CPU, embora sejam componentes vitais para facilitar as interações homem-computador, bem como a comunicação com outros dispositivos.
