Sim, existem impressoras que não usam tinta ou toner no sentido tradicional. Estes geralmente se enquadram em algumas categorias:
* impressoras térmicas: Essas impressoras usam calor para ativar um papel especial sensível ao calor. O calor altera a cor do papel, criando a imagem. Eles são comumente usados para recebimentos, etiquetas e alguns tipos de sistemas de ponto de venda. A desvantagem é que o papel é especializado e geralmente mais caro por página do que tinta ou toner.
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Impressoras de publicação de corantes: Essas impressoras usam calor para transferir corante para papel ou tecido com revestimento especial. Eles produzem imagens vibrantes de alta qualidade, mas geralmente são mais caras e mais lentas que as impressoras a jato de tinta ou laser. Eles são frequentemente usados para impressão de fotos e aplicativos especializados.
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Impressoras de impacto: São tecnologia mais antiga, mas ainda são usadas em algumas aplicações de nicho. Eles trabalham atingindo uma fita com tinta contra o papel, semelhante a uma máquina de escrever. Eles são muito duráveis, mas barulhentos e lentos.
É importante observar que, embora essas impressoras não usem cartuchos de tinta ou toner da mesma maneira que as impressoras a jato de tinta ou laser, elas ainda exigem consumíveis:papel sensível ao calor para impressoras térmicas, papel com revestimento especial ou fitas para publicação de corantes e impressoras de impacto.