Antes dos monitores, havia várias maneiras de exibir informações, dependendo do contexto:

Para computadores iniciais:

* TeleTyPewriters: Esses eram dispositivos mecânicos que imprimiam caracteres no papel, semelhantes a uma máquina de escrever. Eles foram usados ​​para entrada e saída e poderiam ser usados ​​para exibir a saída do programa.
* tubos de raios catódicos (CRTs): Foram exibições iniciais que usaram um feixe de elétrons para criar imagens em uma tela de fósforo. Os CRTs eram o padrão para telas de computador por muitos anos.
* Cartões perfurados: Estes eram cartões com furos perfurados para representar dados. Eles foram usados ​​como uma forma de entrada para os primeiros computadores.
* fita de papel: Semelhante aos cartões perfurados, essa era uma tira fina de papel com orifícios representando dados, geralmente usados ​​para armazenamento de entrada e programa.

Para outros fins:

* telégrafos: Usado para comunicação de longa distância, transmitindo mensagens sobre fios.
* Urvilhas: Usado para criar documentos, permitindo entrada e saída de texto.
* quadros e quadros negros: Usado para exibir informações visualmente nas salas de aula e outras configurações.

A invenção do monitor, especificamente o monitor CRT , revolucionou a interação do computador, permitindo uma experiência mais visual e interativa em comparação com os métodos anteriores.