Um mainframe é um computador grande e poderoso que geralmente tem uma grande capacidade de armazenamento e é compartilhado por muitos usuários. Um computador mainframe mini, ou minicomputador , é um computador com menos poder de processamento e menos armazenamento do que um mainframe de boa-fé , e é usado em pequenas empresas , produção e pesquisa científica. Os minicomputadores surgiu pela primeira vez na década de 1970 . As diferentes etapas do desenvolvimento do computador correspondem a grandes desenvolvimentos tecnológicos , cada um dos quais mudaram fundamentalmente a maneira pela qual os computadores funcionam . Tubo de vácuo

Os primeiros computadores reconhecíveis utilizados tubos de vácuo - tubos de vidro a partir do qual quase todo o ar tenha sido evacuadas - para circuitos . O integrador gigante elétrica numérico e calculadora, ou ENIAC , que foi colocado em serviço em 1945, foi um exemplo desta primeira geração de computadores. O ENIAC consistia de 18.000 tubos de vácuo, espaço ocupado de 1.800 metros quadrados , e usou cartões perfurados para entrada e saída . O grande número de tubos de vácuo fez o ENIAC dispendiosas e difíceis de manter a calma .
Transistor

O próximo passo no desenvolvimento do computador foi a invenção do o transistor em 1947 , embora o transistor não foi amplamente usado em computadores até o final dos anos 1950. Um transistor amplifica , oscila ou interruptores de corrente eléctrica muito semelhante a um tubo de vácuo , mas não necessita de corrente para aquecer um eléctrodo negativo , conhecido como um cátodo . O transistor foi uma grande melhoria sobre o tubo de vácuo em termos de eficiência , mas os transistores individuais necessários para ser soldados juntos e ainda gerou níveis perigosos de calor.
Circuito Integrado
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A invenção do circuito integrado , em 1958, revolucionou a maneira em que os computadores - e muitos outros dispositivos eletrônicos - funcionou. Um circuito integrado é composto de uma série de transistores miniaturizados , que são colocados sobre uma pequena fatia de silício ou um semicondutor semelhante e ligados em conjunto no momento da fabricação . O circuito integrado feito computadores menores, mais baratos e mais rápidos.
Microprocessador

O passo final no desenvolvimento do computador , tal como existe hoje , foi a invenção da microprocessador . O primeiro microprocessador single-chip - que continha a unidade central de processamento, memória e os controles de entrada /saída em um único chip - foi inventado por Gilbert Hyatt , em 1968. O primeiro microprocessador produzido em massa , no entanto, foi o processador Intel 4004, desenvolvido por Ted Hoff , em 1971. O processador Intel 4004 teve a sua própria unidade lógica aritmética e pode processar quatro dígitos binários , ou bits, de dados simultaneamente em 60.000 instruções por segundo.