O desfragmentador de disco é um utilitário que reorganiza arquivos e pastas em uma unidade de disco rígido (HDD) para otimizar a velocidade de acesso a dados. Com o tempo, ao criar, excluir e modificar arquivos, os dados ficam espalhados pelo disco em pedaços não contigiosos chamados "fragmentos". Essa fragmentação diminui o acesso ao arquivo porque as cabeças de leitura/gravação do HDD precisam pular ao redor do disco para montar um arquivo completo.

Veja como o desfragmentador de disco ajuda a alcançar o desempenho ideal:

* reduz o movimento da cabeça do disco: Ao consolidar arquivos fragmentados em blocos contíguos, as cabeças de leitura/gravação gastam menos tempo buscando as diferentes partes de um arquivo, reduzindo drasticamente o tempo necessário para abrir, salvar e acessar arquivos. Isso é particularmente perceptível em HDDs, que possuem peças em movimento mecanicamente.

* melhora os tempos de inicialização: Os arquivos do sistema operacional são frequentemente fragmentados. Desfragmentar esses arquivos pode melhorar visivelmente os tempos de inicialização.

* aprimora o desempenho do aplicativo: Os aplicativos que freqüentemente acessam arquivos grandes se beneficiam significativamente da desfragmentação. O tempo de busca reduzido se traduz em carga e execução mais rápidas.

* Aumenta a capacidade de resposta geral do sistema: O efeito cumulativo do acesso mais rápido ao arquivo se traduz em um sistema mais responsivo e rápido.

Nota importante: O desfragmentador de disco é amplamente irrelevante para unidades de estado sólido (SSDs). Os SSDs usam memória flash e não sofrem do mesmo tipo de fragmentação que os HDDs. De fato, constantemente desfragmentando um SSD pode realmente reduzir sua vida útil. Os sistemas operacionais modernos geralmente reconhecem o tipo de unidade e desativam a desfragmentação de disco para SSDs automaticamente. Tentando desfragmentar um SSD geralmente não é recomendado.