O termo "unidade" no contexto do armazenamento de computador vem do fato de que esses dispositivos * acionam * os pratos giratórios (em unidades de disco rígido) ou as cabeças de leitura/gravação (em várias tecnologias de armazenamento). Eles são o componente * ativo * que move dados, tornando -os acessíveis. O termo originalmente se referiu ao mecanismo eletromecânico que causou o movimento físico necessário para ler ou gravar dados. Embora os SSDs modernos não tenham partes móveis da mesma maneira, o termo "unidade" persistiu devido à sua associação histórica com a funcionalidade de acessar e manipular dados.