A proteção de gravação de disco de disquete funciona através de um mecanismo mecânico simples. A maioria dos discos de 5,25 "e 3,5" tem um pequeno entalhe ou controle deslizante na borda do disco.

* 3,5 "Discos de disquete: Eles têm um pequeno controle deslizante de plástico na borda. Quando o controle deslizante é movido para cobrir o pequeno orifício, o disco é protegido por gravação. Quando o controle deslizante é movido para expor o orifício, o disco é gravável.

* 5,25 "Discos de disquete: Estes têm um entalhe no limite. Se o entalhe estiver presente, o disco será gravável. Se o entalhe foi quebrado ou coberto com fita, o disco será protegido por gravação.

O mecanismo da cabeça de leitura/gravação da unidade contém um sensor que detecta a presença ou ausência do orifício (ou entalhe). Se o orifício/entalhe for coberto (protegido por gravação), os eletrônicos da unidade impedem que qualquer operações de gravação ocorram. A unidade ainda pode ler dados do disco, mas qualquer tentativa de gravar dados resultará em um erro. Este é um mecanismo puramente * hardware *; Nenhum software está envolvido na aplicação da proteção de gravação.