Os dispositivos de armazenamento semi-permanentes são aqueles que retêm dados mesmo quando desligados, mas os dados podem ser apagados ou substituídos, diferentemente do armazenamento verdadeiramente permanente como ROM (memória somente leitura). Eles preenchem a lacuna entre o armazenamento temporário (como a RAM) e o armazenamento permanente (como ROM ou mídia de arquivo).

A principal característica é que os dados não são intrinsecamente permanentes; Ele foi projetado para ser alterado. Exemplos incluem:

* memória flash: Este é o exemplo mais comum, encontrado nos SSDs (unidades de estado sólido), unidades flash USB, cartões de memória (cartões SD, cartões microSD) e sistemas incorporados. Embora os dados persistam sem energia, eles podem ser facilmente reescritos muitas vezes. No entanto, a memória flash tem uma vida útil limitada - o número de ciclos de gravação/apagar antes de começar a degradar.

* Alguns tipos de armazenamento magnético: Embora as unidades tradicionais de disco rígido (HDDs) sejam consideradas semi-permanentes, elas são mais propensas à perda de dados por danos físicos do que a memória flash. Certas tecnologias de fita magnética também podem ser classificadas como semi-permanentes, permitindo a reescrita de dados, mas com limitações nos ciclos de gravação e suscetibilidade a danos.

O aspecto "semi-permanente" é relativo. Embora os dados possam permanecer por anos em condições normais, fatores como danos físicos, surtos de energia ou mesmo corrupção gradual de dados podem causar perda de dados desses dispositivos. Eles não são adequados para arquivar dados que absolutamente devem ser preservados por décadas sem degradação ou risco de perda.